本书由北京师范大学博士生导师张斌贤教授主编。全书共三编十四章，即“古代文明与教育”编，包括史前教育、学校的肇端、古希腊教育的兴衰、古罗马教育的蜕变、中世纪教育的兴衰；“现代教育的历史基础”编，包括文艺复兴时期教育的嬗变、宗教改革时期教育的演变、17世纪教育的沿革、18世纪教育的演进、19世纪欧美国家教育的发展；“现代教育的变迁”编，包括现代教育的起源、战后初期各国教育的重建、20世纪60—80年代欧美国家教育的演变、当代西方教育思潮的勃兴。本书的特点为：(1) 以“掌握历史知识，理解历史线索，形成历史意识”为目标；(2) 注重教材本身的完整性和系统性；(3) 从教学实际出发，充分提供相关的史料和知识背景；(4) 充分考虑学生的兴趣和需要，教材不仅附有一定数量的图片，使教材形式更为生动，而且将学术研究成果引入本科教学;(5) 强调“历史性”，在历史学研究方法和成果的基础上，力求从更为广泛的学科知识背景叙述和分析国外教育发展的基本线索，丰富和充实该学科的知识结构；(6) 减少与其他课程的交叉，充分注意到相关学科的安排，突出教育史课程的特点；(7) 以思想史与制度史之间的关系作为编写的突破口，实现两者真正意义上的有机统一；(8) 在历史唯物主义基本原理的指导下，以翔实的史料为基础，客观、全面地叙述和分析外国教育历史发展的基本过程和基本线索，改变”重论轻史”的现象，努力处理好”史”与“论”的关系。本书不仅可以作为高等师范院校学生的教材，还可以作为各级各类教育学院、教师进修学校接受继续教育的中小学教师，以及接受研究生课程班、心理学函授班培训学员的教材。
