传统的回归模型，只能分析一果多因的联系。结构方程模型，不仅可以分析多因多果的联系、潜变量的关系，还可以包含既是因又是果的变量，即中介变量。在人们感兴趣的因果关系中，中介变量起承前启后的链接作用。还有一种变量则影响因果关系，在因果关系中起调节作用，在应用中这种调节变量与中介变量容易被混淆。如何估计和检验中介效应和调节效应，是心理、教育、管理和社会等领域研究工作者感兴趣的问题。
本书是一本研究调节效应（或交互效应）和中介效应分析方法的专著，读者对象是有关专业研究人员、应用工作者和研究生。本书从介绍矩阵知识开始，然后提供结构方程模型基础，重点是阐述调节效应（或交互效应）和中介效应的基本概念、统计原理、估计和检验方法及其在社会科学研究中的应用。对所用的模型，提供了SPSS操作步骤（显变量情形）或者LISREL程序（潜变量情形）和结果解释。
